OLTRE LE NUVOLE

L’astronomia, come ogni altra scienza, ha potuto evolversi grazie alla strumentazione sempre più moderna e sofisticata. Con lo scopo di trovare un degno erede al telescopio orbitale Hubble, la NASA, in collaborazione con altri enti, all’inizio del millennio, aveva concepito l’idea di realizzare il nuovo telescopio spaziale. Per innumerevoli sfortune, non ultima la pandemia, la sua realizzazione e messa in orbita si è avuta solo il 25 dicembre 2021. Ma da allora lo strumento, dedicato a James Webb, uno degli storici direttori della NASA, non ha deluso le aspettative. Equipaggiato con 5 strumenti principali, più vari volani per mantenere l’assetto, scudi termici per ripararsi dalla radiazione solare e con pannelli solari che gli forniscono l’energia necessaria, sono 6 tonnellate e mezzo di pura tecnologia, si trova nello spazio ad un milione e mezzo di chilometri dalla Terra ed osserva con i suoi acutissimi strumenti la banda infrarossa dello spettro elettromagnetico.