OLTRE LE NUVOLE - David Fabricius
Il 3 agosto 1596 David Fabricius (1564-1617) rilevava le variazioni di luminosità di una stellina nella costellazione della Balena. Lo stupore fu tale che volle nominarla Mira, cioè l’ammirevole.
È interessante notare come nel cielo c’è un’altra stella variabile visibile ad occhio nudo. Si tratta di Algol, nella costellazione di Perseo. L’uomo antico, convinto della fissità dei cieli, ribadita poi da Aristotele, vedeva nella stella Algol una pesante violazione alle proprie convinzioni e pertanto l’aveva battezzata con questo nome che in arabo significa“il demonio”.
È interessante notare come secoli più tardi fosse radicalmente cambiato l’atteggiamento umano nei confronti di nuove, inaspettate sorprese.
Oggi Mira è catalogata come variabile pulsante, mentre Algol è una variabile ad eclisse.