OLTRE LE NUVOLE - Jet Propulsion Laboratory

Già da almeno un decennio alcuni buontemponi studenti del California Institute of Technology avevano cominciato a fare esperimenti sulla propulsione a razzo, ma è solo col 13 giugno 1944 che il gruppo acquisisce la fisionomia di ente e comincia a proclamarsi Jet Propulsion Laboratory.

Inizialmente i finanziamenti governativi erano legati allo sviluppo di propulsori da contrapporre alle V2 naziste e come mezzi ausiliari di cui dotare gli aerei destinati al decollo da piste corte, poi dal luglio del 1958 il JPL passò sotto l’egida della NASA e saranno sviluppate sonde come le Viking, le Voyager, gli Space Shuttle e tante altre.

Dopo un periodo di appannamento oggi JPL è ritornato in prima fila nell’esplorazione marziana. Sono sue creature le sonde impegnate nelle missioni Perseverance e Curiosity.